Στις 20, η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης ψήφισε μια νέα πολιτική επιδοτήσεων και άλλα μέτρα για να βοηθήσει τους καπνοπαραγωγούς. Ενόψει της απότομης πτώσης των τιμών του καουτσούκ, οι ταϊλανδοί αγρότες από καουτσούκ αγωνίζονται και απειλούν να διεξάγουν διαδηλώσεις στο εγγύς μέλλον.
Ως ο μεγαλύτερος παραγωγός καουτσούκ στον κόσμο, οι τιμές του καουτσούκ από την Ταϊλάνδη έχουν μειωθεί κατά 40% τα τελευταία δύο χρόνια. Με την πρόσφατη υποχώρηση της εξωτερικής ζήτησης, η κατάσταση των τιμών του καουτσούκ είναι ακόμα πιο σοβαρή.
Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης έχει ήδη εγκρίνει ένα πακέτο μέτρων σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, με συνολική επένδυση 18,6 δισεκατομμυρίων μπατ (περίπου 567 εκατομμύρια δολάρια ή 3,934 δισεκατομμύρια γιουάν). Το μέτρο θα εφαρμοστεί τον Ιανουάριο του επόμενου έτους, συμπεριλαμβανομένων των άμεσων επιδοτήσεων ύψους $ 33 ανά εκτάριο (περίπου 0,16 εκτάρια) για τους καπνοπαραγωγούς μικρής κλίμακας που έχουν εγγραφεί στην Thai Rubber Association, μέχρι το πολύ 500 δολάρια.
Ο κ. Luck Wajananawat, αναπληρωτής διευθυντής του ταϊλανδικού γεωργικού συνεταιρισμού, δήλωσε ότι η νέα επιδότηση θα ωφελήσει 1 εκατομμύριο αγρότες από καουτσούκ και 300.000 κούπες.
Ωστόσο, ο Manat Boonphat, πρόεδρος της Ένωσης Ταϊλανδικών Μικρών Οικιακών Κόλλων και Καπνοβιομηχανιών, επέκρινε ότι το μέτρο ωφελεί μόνο το 10% των καπνοπαραγωγών. Πρότεινε ότι η κυβέρνηση πρέπει να αγοράσει καουτσούκ σε τιμή υψηλότερη από την τιμή της αγοράς.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι καπνοπαραγωγοί της Ταϊλάνδης αποτελούν μια πολύ ισχυρή δύναμη στη χώρα. Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης δεν θέλει να επαναλάβει την κατάσταση των διαμαρτυριών των ελαστικών αγροτών το 2013. Εκείνη την εποχή, εκατοντάδες αγρότες καουτσούκ διαδήλωσαν σε ολόκληρη τη χώρα, εμποδίζοντας δρόμους και ένα περιφερειακό αεροδρόμιο στο νότο. Είναι επίσης μέρος μιας μεγαλύτερης επίδειξης στην Ταϊλάνδη. Αυτή η μεγάλης κλίμακας διαδήλωση τελικά μετατράπηκε σε μεγαλύτερο πολιτικό κίνημα, ανοίγοντας το δρόμο για το στρατιωτικό πραξικόπημα του Ταϊλάνδη το 2014.